Sobe para 10 mil número de mortos em tremor na China

O número de mortos por causa do terremoto de 7,9 graus na escala Richter que atingiu o centro da China hoje subiu para cerca de 10 mil, segundo informações da agência oficial de notícias Xinhua. Mas a quantidade de vítimas fatais pode ser ainda bem maior, já que até o início da madrugada da terça-feira (tarde de hoje no Brasil) as equipes de resgate não haviam conseguido chegar ao epicentro do terremoto, Wenchuan, que tem 112 mil habitantes e fica 146 quilômetros a noroeste de Chengdu, capital da Província de Sichuan, uma região bastante montanhosa.

Novecentos adolescentes foram soterrados com o desabamento de uma escola na cidade de Dujiangyan, em Sichuan. Pelo menos outras cinco escolas desmoronaram. Segundo informações disponíveis até a noite de hoje no Brasil, o local que sofreu mais danos foi o distrito de Beichuan, também em Sichuan, onde 80% dos edifícios desabaram, e entre 3 mil e 5 mil pessoas morreram - a população total é de 160 mil habitantes. Segundo o governo chinês, há registros de vítimas nas províncias de Gansu, Chongqing e Yunnan.

Na cidade de Shifang, também em Sichuan, centenas de pessoas foram soterradas com o desabamento de duas indústrias químicas, que provocou o vazamento de 80 toneladas de amônia e forçou a retirada de 6 mil pessoas. O tremor começou às 14h28 de hoje, horário local (1h28 de Brasília). Sete minutos depois, um novo terremoto de menor intensidade - 3,9 pontos na escala Richter - foi registrado em Pequim.

Várias cidades em diferentes regiões do país foram atingidas. Em todas elas, milhares de moradores e empregados de empresas deixaram os edifícios onde estavam e foram para as ruas, com medo de mais tremores. Em Xangai, o mais alto edifício da cidade, a Jin Mao Tower, de 88 andares, foi esvaziado. Em Pequim, as principais avenidas estavam ocupadas por grupos de pessoas que haviam abandonado os prédios e se reuniam nas calçadas, enquanto carros de bombeiros passavam com as sirenes ligadas.

Resgate

Cerca de 5 mil oficiais e soldados do Exército de Libertação Popular e 3 mil policiais viajaram para Wenchuan, o epicentro do terremoto, onde coordenariam as operações de emergência. O aeroporto de Chengdu, cidade de 10 milhões de habitantes, foi fechado logo depois do terremoto e a comunicação por telefones celulares se tornou praticamente impossível.

A possibilidade de os tremores se repetirem durante a noite manteve várias pessoas nas ruas. Segundo o jornal oficial China Daily, funcionários de hotéis na cidade orientavam os hóspedes a ficarem fora de seus quartos e muitos deles estavam reunidos nos andares térreos. Depois do terremoto principal, vários outros tremores de menor intensidade, réplicas do abalo principal, foram sentidos na região.